『月の満ち欠け』佐藤正午
岩波文庫的 2019.10.19読了
目を疑った。これ、2〜3年前に直木賞を取った作品だよね？こんないかにも岩波文庫な表紙で驚いた。タイトルと著者名にマーカーを引いた、いわゆる岩波文庫の赤帯、青帯などの古典シリーズのようだ。まぁ、本が好きなら岩波文庫は勿論好きなわけで、私にとってはなんてことはないのだが、岩波書店から出すにしても、この表紙だと目立たないしそんなに売れないのではないか、と心配になる。しかも、他の出版社であれば、書店で余った本は返品できるが、確か岩波は買い取りだったはず。
いや、岩波文庫ではなくてよく見ると「岩波文庫的」だった。こんなものが挟まれている。
この表紙も含めて佐藤さんの狙いだったわけか。。まんまと騙されたというか、本の内容よりもまず食い付いてしまった。
さて、『月の満ち欠け』は、第157回直木賞受賞作である。当時買おうか迷っていて、結局文庫になるまで待つことにした。正直、予想していたような物語ではなく、内容そのものにも、良い意味で裏切られた。瑠璃という女性が月の満ち欠けのように、生と死を繰り返し、3人の男性の前に現れる話だ。これだけ聞くと、なんだか陳腐で安っぽいファンタジーのような気がするが、佐藤さんの文学的センスと巧みな構成が、先へと読ませる。
レンタルビデオ店で働くアキヒコくんと、人妻瑠璃さんが話す場面。
神様がね、この世に誕生した最初の男女に、二種類の死に方を選ばせたの。ひとつは樹木のように、死んで種子を残す、自分は死んでも、子孫を残す道。もうひとつは、月のように、死んでも何回も生まれ変わる道。そういう伝説がある。死の起源をめぐる有名な伝説。（中略）
人間の祖先は、樹木のような死を選び取ってしまったんだね。でも、もしあたしに選択権があるなら、月のように死ぬほうを選ぶよ。月が満ちて欠けるように。（185頁）
月のように、死んでも何回も生まれ変わる道を選ぶことが出来た瑠璃の物語。出てくる瑠璃は生まれ変わりなだけあって、しぐさや癖も似ている。多分普通の人でないからか、私にはまるで透けているかのように感じる。出てくる男性はといえば、どこか不器用で哀しく、だけど憎めない人たちばかり、人間味はある。
あまり読んだことがないタイプの小説だったからおもしろく読めた。佐藤さんの小説は数冊読んだけど、確かに個性がある。優れた文章を書く小説家はたくさんいるけれど、個性がある作家はそんなに多くはない。
